06.05.10: Li Ning y José
Calderón
(x kemp)
La historia nos sirve, a algunos para
montarse ficciones que justifiquen su presente, a otros para no
repetir los mismos errores. Cuando dentro de adidas algunos
alertaban a sus jefes sobre el crecimiento de las zapas de running
Nike, los dinosaurios de la marca se reían de esas
imitaciones de medio pelo fabricadas en Asia "¡¡si
están hechas de tela!! esa moda no va a durar", se decía en
los 70 en Alemania. Cuando en la última década Nike fue
dejando de tomarse en serio el mercado del cross-training
(canto del cisne del
gran Tinker Hatfield
en los 80), marcas como
Under Armour tuvieron su oportunidad de crecer. Y no es que
ahora el basket esté descuidado por las dos marcas líderes, pero el hueco que han ido
dejando las que se han ido
(recuerda a
Brooks,
Avia o
New Balance,
por poner ejemplos) deja sitio a posibles nuevas
llegadas, que seguramente animaran el mundillo.
De entre las marcas que llegan de
Oriente cabría destacar: Anta, que ha calzado con
modelos no muy atractivos a
Steve Francis y
Luis
Scola. Peak, que tiene algunos
nombres más o menos relevantes en nómina
(Jason
Kidd, Ron
Artest,
Jason
Richardson...)
y una
historia reciente de patinazos difícil de olvidar
(en 2008 se publicó una humillante
lista de sus imitaciones y plagios en diseño, varios
de sus
jugadores han usado zapatillas de otras marcas en vez de sus
Peaks...).
Y, por
último, la gran incógnita: Li-Ning.
La marca que toma su nombre del
gimnasta chino, ídolo nacional tras su actuación
en los JJOO de Los Angeles ´84, seguía un recorrido bastante irregular hasta
hace unos años. El crédito conseguido
vistiendo a dos selecciones de
basket punteras como la española y la argentina no había sido
rentabilizado lo suficiente como para alcanzar un status de marca
competitiva. Fabricar
zapatillas para
Shaquille O´Neal hace
tiempo que no adorna tampoco el currículum del diseño, desde que dejó
Reebok,
Shaq ha ganado
anillos, pero en el campo de las marcas suele ser una anécdota
simpática, un poco aparte del resto de All Stars. También podríamos hablar de las
signatures de
Damon Jones, pero ¿alguien se acuerda de eso?
Hace un par de años la
estrategia cambió, sobre todo con
la llegada de
José Calderón y Baron Davis. La marca mudó su sede central en EEUU a
Portland, Meca del calzado
deportivo (gracias
a Nike) y fichó algunos jóvenes diseñadores que dieran un nuevo
aire a sus zapas. Modelos como el Yu Shuai IV
(fotos de arriba),
favorito de Calde en la NBA y
Berni
en ACB han
dado mucho crédito a Li-Ning. El Yu Shuai V
(abajo, en
versión Huskies)
mantiene el subidón técnico y, aunque estéticamente el conjunto de
la zapatilla tiene peros, el nivel de los detalles y calidades
cumple con las mejoras. No hemos podido probarlas en la pista, ya que los
pares que tenemos vienen directamente del vestuario de los
Toronto Raptors
y la talla (13,5US)
nos viene un poco grande, pero ya veremos más adelante...
Las cosas suceden así, cuando
LoveZapas comenzó con sus
reviews a zapatillas hace tres años, el incipiente
esnikerismo patrio miraba eso de las zapatillas de "performance"
por encima del hombro, por pura ignorancia. Hoy en día, lo
técnico está empezando a tomar posiciones para retomar su lugar
perdido en el mercado deportivo, incluso en las prendas que la gente
llama "de moda"
...y ojo con marcas como Li-Ning
y Under Armour, si afinan su catálogo
pueden quitarle muchos clientes a las
grandes.
